【他有自己的原則：從不傷害深陷苦難的人。】

岱普諾低下頭，將銹紅色沙中斜冒出頭的一只不出手掌大小的玻璃瓶拾起。

瓶子裏盛裝著一個小人兒，還沒到奄奄一息的程度，他手扒著瓶壁，滿懷感激凝望撿起容納他全部希望的瓶子的人...

這類瓶子岱普諾是認識的，也知道出自何人的魔法手工，他沒理會旁邊夥伴的斜睨，默默將瓶子放進口袋。

蒙及莫大漠的紅沙在炎炎烈日灼燒下更加映紅了旅客的臉。岱普諾繼續拄著手杖艱難行走在沙漠中，與他同行的那個中年男人，是他在半路遇上的，一個遭合夥人出賣、途中與自己的駱駝隊失散了的普通商人。

攜帶的水耗盡了，他們沒有找到水源，在沙漠中漫無目的跋涉了三天，商人的嘴唇早就幹裂了。

岱普諾的傷疤還在流失水分，他疲力地用手帕擦拭著，這些天都靠魔力維系著烈日灼燒下體力殆盡的生命，但好在是他知道，不遠了。

“現在我知道我們一直這麽行走是要到哪了。”商人揉了揉眼睛，他的視線因為極感幹澀而越發模糊。

“到哪？”岱普諾平淡如初，但神情溫和。

“死亡之神該在的地方，對吧...”

對這個說法岱普諾微笑了一下，沒有作答。

“不然、我們沒有方向，就這麽一直走，說不定只在轉一個大圈，還沒轉完，”商人停下來歇了幾步路的時間，嗓子幹得快要凝固發不出聲了，“沒有水，我們死定了，但還要繼續走...這就是人，寧願在行走中死亡也不願坐著等死。因為等待死亡令人恐懼，繼續前行呢，以為是在逃離死亡，其實是與死亡並肩，什麽時候他一伸手，你的命就沒了。”

“你做好準備接受它了？”

“這話說的，夥計，難道你沒有麽？看看這，不著邊際、紅壓壓的一片，我們，到不了哪。”商人乏致無法連續的話音剛落，便一頭栽倒下去，他快不行了。

岱普諾伸出了一只手...對於食淚人...面前這個昂特就是可供充饑的食源，而且幾天前要比現在新鮮得多。

不過岱普諾有自己的原則：從不傷害深陷苦難的人。

但是現在這個人要死了...

他俯下身，臉龐貼近商人頭部，嘴巴微張，吸食的欲望愈發不受控制...

“知道麽，我剛剛看見了，我的妻子...”商人氣息微弱，僅剩殘喘，“又不見了...唉，是幻覺，我快死了吧...”

岱普諾停頓了，他直起身，淡漠的望著天際。

...只一剎那，他看見了！

東方上空出現了一座古堡...

“到了。”岱普諾嘴角微揚，放空目光。

商人揉搓著眼睛，苦笑著並艱難地一個詞一個詞從嘴裏吐出：“海市蜃樓...那是...幻景...兄弟...你永遠走不到那...”

岱普諾向前邁了兩步，目光迥異，“不，這座城堡不屬於現在，它存在於幾百年前...再見了，朋友。”說完，岱普諾閉上雙眼，張開雙臂，筆直向後倒下。

隨後，商人在臨死前看到了他一生中聞所未聞的最奇特景象...

倒下的岱普諾身底沙粒開始下陷，他一動不動，不消片刻整個身體就完全陷進紅沙之中，像被這沙漠生吞了般消匿不見了...

之後，商人強撐著保持清晰的視野裏，上空海市蜃樓中的城堡前，一個身披黑色鬥篷、拄著手杖的人正朝著城堡內部走去...

商人目不轉睛看著那人走進城堡，然後自己口中的海市蜃樓便消失了...他驚嘆一聲，咽了氣。

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“看，又一個。”梭朗彎腰撿起紅沙中的瓶子，這是他們茫茫沙漠中行走了一天一夜裏撿到的第三個瓶子了，蓋蒂兒抱著可在這廣袤之地隨意收刮囊中之物的歡愉感接過來梭朗遞給她的又一個蒙及莫大漠之瓶，對於這種裝著小人的瓶子她並什麽概念，完全出於新奇，等她覺得看膩了隨時可能丟掉。

“你說他們是長在瓶子裏的嗎？”蓋蒂兒問梭朗。

梭朗小時候聽過的床頭故事裏，養父講過蒙及莫大漠，模糊中記得，蒙及莫紅沙中的瓶子要撿起來，這對行走者是會帶來好運的。現在他只希望這些瓶子能夠帶給他和蓋蒂兒盡快找到魔法遺址的好運，不致死在這裏。

“我也不清楚這些大漠之瓶的來頭，但我知道在蒙及莫中尋找古堡遺址的途中會有不少這種瓶子，我認為它們會為我們帶來好運。”梭朗說。

“你還信這個，我總是希望我有好運氣的時候，結果什麽也沒有改變。”蓋蒂兒撇撇嘴。

“你希望自己有什麽好運氣呢？”梭朗笑語。

蓋蒂兒捏了捏耳垂，“唔，就是...生活方面，生活質量...”她掂量了一下，決定還是把對純粹物質生活豐裕的欲望說的委婉一些。

“你說過之前和你的未婚夫經營商鋪是嗎，忙於賺取財富的日子是很累的。”

蓋蒂兒回想了一下，她和未婚夫與黑白菱格打上交道偷度餐尼羅的原因是他們在厄貝斯加的商鋪經營不善不再盈利了，這種忙於賺取財富但是又賺不到財富的生活同樣也是辛苦的，甚至更辛苦，這與梭朗的理解應該是差不多的，於是她貌似認可地點了點頭。

“看得出你是那種...即便生活在遠方向上茫然無期，仍不會被現刻的富足平庸裹住腳步，追求的方向不明確也不膽怯，因為追求本身就是向上的修養...這方面我和你是相同的，在被囚困進懸崖堡壘之前是這樣，之後更是這樣...”

這些話跳進蓋蒂兒的腦子裏跟排著隊飛進去的蜜蜂一樣，只是這堆蜜蜂什麽蜜也沒采到就又排著隊從另一只耳朵眼兒飛出去了，於是她只能是“呃”“啊”“唔”地點點頭，抿抿嘴。

“不過現在我們還是有個短期目標的，找到魔法遺址和裏面的咒語，我勢必要配合我的養父助他脫困出空白夢境，並且醒來後不會受魔羅的牽制和威脅。”梭朗向上望了眼太陽，按照漢留塔指示的時間-路線輔合匹配行程，該到了...

他視野中的光圈重影散開，一座城堡的幻影漸漸顯現。

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